Cuando una pareja ha convivido por el tiempo exigido por la ley, al lugar al reconocimiento de efectos jurídicos por la conformación de la unión marital de hecho y la sociedad patrimonial. Es un trámite que puede adelantarse de común acuerdo o por vía judicial.

Existen momentos en los que una pareja casada puede considerar conveniente separarse patrimonialmente con el fin de que cada cónyuge pueda tomar sus propias decisiones sin afectar al otro. En ese caso, la sociedad conyugal puede liquidarse sin terminar el vínculo matrimonial.

Cada pareja, antes de casarse, puede decidir la forma en que se manejaran sus cuestiones patrimoniales, definiendo por escrito cuáles bienes harán parte de la sociedad conyugal y cuáles no, a través de un trámite notarial para la firma de capitulaciones.